Il rilancio di Leiva potrà passare dal Celtic Park di Glasgow. Il brasiliano deve recuperare la migliore condizione, finora non si è espresso un po’ al di sotto dei propri standard. I problemi fisici durante il ritiro tedesco lo hanno evidentemente condizionato, per struttura fisica l’ex Liverpool ha bisogno di giocare, di ritmo, di allenarsi con regolarità. Contro l’Atalanta il numero 6 di Simone Inzaghi era squalificato a causa del rosso rimediato a Bologna, e al suo posto ha giocato Marco Parolo. Dunque, Leiva ha avuto due settimane e mezzo per allenarsi col gruppo a Formello, per riprendere il ritmo giusto, per affinare le armi in vista delle prossime partite.
Nella stagione 2017-2018 era stato straripante, un perno fondamentale nelle due fasi, con le sue giocate in verticale aveva illuminato la manovra laziale. Nell’ultima annata gli spazi sono diminuiti, le avversarie hanno cercato sempre di chiudere gli spazi centrali come contromisura alle giocate biancocelesti, e per Leiva è diventato necessario far girare di più il pallone cercando con la squadra un palleggio veloce nello stretto per trovare fuori posizione i difendenti con una costante circolazione di palla. Inoltre, con Luis Alberto arretrato a mezzala, i compiti di contenimento di Leiva sono aumentati, dovendo diventare sempre di più un muro davanti alla difesa, per lasciare sempre più campo all’impostazione dello spagnolo, che orami spesso gioca sulla stessa linea del brasiliano in fase di possesso palla. Contro il Celtic si candida per la maglia da titolare in regia, nell’ottica di una rotazione costante con occhio attento al minutaggio. Gli scozzesi dovrebbero agire col 4-2-3-1 per insistere molto sulla trequarti difensiva laziale sfruttando tre elementi in grado di creare gioco.
In quest’ottica lo schermo che può fornire Leiva acquisisce un’importanza ancora più grande. Il brasiliano ha collezionato sei presenze, tutte da titolare salvo a San Siro contro l’Inter, mentre in Europa ha giocato contro il Cluj in Romania. Leiva è un fulcro in campo e fuori per la squadra di Inzaghi, attualmente a 93 presenze con la casacca laziale insegue quota 100 in un match nel quale sarà importante combattere in mezzo al campo.
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