Mese: Ottobre 2022

Un punto di riferimento. Anche adesso che non c’è più. Tommaso Maestrelli è stato più di un allenatore per i suoi giocatori. “Ha fatto crescere tutti umanamente, per questo è stato così ammirato”, racconta Giancarlo Oddi, che con lui ha vinto lo scudetto del 1974. “Eravamo una squadra piena di caratteri forti e ribelli. Senza di lui non avremmo mai trionfato. Una volta in allenamento ci fu uno scontro fra Wilson e Frustalupi che vennero alle mani: molti avrebbero interrotto la partitella mandando tutti negli spogliatoi, lui invece fischiò fallo, come se non fosse successo nulla. Aveva normalizzato l’episodio di tensione, sdrammatizzando, ma dando a tutti l’occasione di sfogarsi in campo”. Oddi si sente ancora talmente legato a Maestrelli che lo va a trovare a Prima Porta “una volta a settimana. E se salto una visita ne faccio due ravvicinate”.
Qual è il suo primo ricordo di Maestrelli?
“Cercai quindi il confronto con lui perché giocavo poco. Mi disse che dovevo meritarmi la maglia. Mi fece capire che dipendeva da me, ebbi la sensazione di trovarmi di fronte a un uomo di spessore. Infatti siamo ancora tutti legati a lui”.
Chinaglia e Wilson riposano perfino nella sua Cappella…
“Parlo proprio di questo. Lui è stato un secondo padre per tutti noi. Erano anni difficili, con tensione, ma lui invitava tutti a casa sua, ci trattava come membri della famiglia. Tutti, nessuno escluso. Si preoccupava per noi, occupandosi pure dei problemi extra-calcistici. Sembrava una persona mite, ma aveva carattere: durante una contestazione andò da solo a parlare coi tifosi difendendoci a spada tratta”.
Grande gestore quindi, ma tatticamente che allenatore era?
“Eccezionale. Eravamo convinti che l’Olanda, che in quegli anni passò alla storia per il calcio totale, aveva preso spunto da noi. Maestrelli fece giocare Petrelli, di piede sinistro, a destra, facendo il contrario con Martini che fra l’altro non voleva fare il terzino. Gigi più volte chiese a Maestrelli di tornare a centrocampo, e lui gli rispondeva di sì, ma dopo qualche secondo di silenzio gli diceva . Non lo ha più spostato”.
Come avete vissuto il periodo della malattia?
“Saputo che stava male perdemmo 5-1 in casa col Torino. Eravamo svuotati. Wilson in campo non sapeva nemmeno quanto stessimo”.
Quale giocatore della Lazio attuale vedrebbe con Maestrelli?
“Sarri è bravissimo e sta facendo bene. Ma tutti si troverebbero bene con Maestrelli. Pure oggi che il mondo è cambiato”.

Corriere della Sera

Insieme. A distanza di anni. Smentendo clamorosamente Eraclito e il suo Panta rei. Perché tutto scorre, tutto cambia, tranne l’amore per la Lazio del 1974. Una leggenda viva, proprio come il sentimento di chi l’ha vista crescere e tramandare. Massimo Maestrelli, figlio di Tommaso, ha deciso di fare un regalo speciale per quello che sarebbe stato il centesimo compleanno del padre. Un simbolo che racchiuda tutto, senza riassumere la storia, ma contenendola. “Ho fatto fare una panchina con forma ellittica – spiega -. La porteremo da lui a Prima Porta. C’è incisa la formazione di quella Lazio. Sarebbe stato un compleanno speciale per papà e ho deciso di fargli un regalo. Per me è come se babbo fosse qui”. In realtà Tommaso Maestrelli c’è per ogni laziale. Di lui si parla ogni giorno nelle radio romane, di lui si canta a ogni gara. “Su c’è il Maestro, che ci sta a guarda’”. Perché Eraclito aveva ragione: non si può entrare due volte nello stesso fiume. Eppure, quasi 50 anni dopo, si vive la Lazio del 1974 sempre con lo stesso amore.

L’esperienza di Maestrelli con la Lazio cominciò dopo la retrocessione col Foggia…
“Perse all’ultima giornata quello che di fatto era uno spareggio con il Varese di Liedholm. In un telegramma Fraizzoli, all’epoca presidente dell’Inter, disse a papà che riteneva inspiegabile la retrocessione del Foggia e che la sua stima per lui restava immutata. Quell’estate arrivarono le offerte di Roma, Fiorentina e Lazio”.
Perché accettò i biancocelesti?
“La Lazio era in B ed essendo appena retrocesso col Foggia riteneva giusto ripartire dal basso. Aveva solo un dubbio”.
Quale?
“Roma, perché pericolosa. Erano gli anni di piombo, erano frequenti i rapimenti e lui aveva paura per noi, ma mamma lo convinse. Arrivati a Roma la famiglia si allargò in fretta. Papà portava sempre i giocatori a casa. E non solo loro: tutti erano incuriositi da quella Lazio. Capitava che chiamassero a casa Giovanni Leone, l’allora presidente della Repubblica o Edoardo De Filippo”.
Degli anni alla Lazio cosa ricorda?
“Ottenuta la promozione in A papà guidò il pullman da Bari verso Roma. Era un messaggio alla squadra. Al primo anno in A sfiorò lo scudetto, l’ultima giornata fu uno scandalo. A Napoli non aprirono i cancelli e il pullman della Lazio venne preso a sassate. La Roma perse con la Juve. Noi passammo la giornata a casa di Liborio Liguori, amico di famiglia, che all’epoca giocava coi giallorossi. Quando tornò non ci guardò in faccia, chiudendosi in stanza. Secondo molti quel giorno la Roma si scansò. Papà tornò da Napoli con uno scudetto di tessuto e ci disse che lo avremmo cucito presto sulle maglie della Lazio. Quando venne stilato il calendario notò che la prima giornata si sarebbe giocata nel giorno del suo compleanno e l’ultima nel giorno del compleanno mio e di mio fratello”.
E lo scudetto arrivò davvero…
“Al fischio finale di Lazio-Foggia la vita gli passò davanti agli occhi. Aveva rischiato di morire a Superga, non prese quel volo per una fatalità, scampò la morte anche in guerra. Girammo Roma fino a notte fonda e ci ritrovammo a casa a mangiare insieme a Chinaglia alle 4 di mattina”.
Con lui Maestrelli aveva il rapporto migliore?
“Sì. Lo abbiamo messo nella stessa Cappella di papà perché è giusto che riposino per sempre insieme. Recentemente si è tristemente ma romanticamente aggiunto Wilson”.
Con Liedholm che rapporto aveva?
“Si passavano un giorno e si scambiavano sempre gli auguri. Si stimavano sinceramente. Anche dopo quel Varese-Foggia”.
Come vive l’amore dei laziali per suo padre?
“Cresce ogni anno ed è significativo perché il tempo di solito attenua i sentimenti. L’inno per papà mi emoziona ogni volta. I miei figli, uno l’ho chiamato Tommaso, cantano che su c’è nonno che ci sta guardando”.
Cosa si augura per la Lazio di oggi?
“Questo centenario va sfruttato per ottenere risultati importanti. Sarebbe bello se la Lazio vincesse qualcosa di grande e si ricollegasse ai 100 anni di papà. Sarri è affascinato da quella Lazio”.
Lei crede?
“Molto. Vedo un segno perfino nelle morti. Scompare papà e poco dopo Re Cecconi. Anni fa è successo lo stesso con mio fratello e Chinaglia. In pochi giorni quest’anno sono morti Wilson e mia sorella. La mia famiglia è legata alla Lazio in tutto e per tutto, non è un caso”.

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Nove anni dopo la Lazio torna a pareggiare 0-0 una trasferta europea. Prima della gara di Graz, non capitava dal 24 ottobre 2013 (contro l’Apollon Limassol). In panchina c’era Petkovic. Dopo di lui Reja, Pioli e Inzaghi, prima di Sarri. Da quel pareggio a Cipro la Lazio ha invece curiosamente ottenuto tre volte lo 0-0 nelle partite europee giocate all’Olimpico (con Trabzonspor, Marsiglia e Galatasaray). Nelle ultime nove partite del girone di Europa League ben tre volte la Lazio non ha nè segnato nè preso gol. In questa stagione è invece la seconda volta che una partita della Lazio finisce a reti inviolate: è successo a Torino col Toro. 

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